Die ersten Aufzeichnungen über Rum (ursprünglich Taffia) stammen aus dem 17. Jahrhundert und erwähnen, dass er neben der Zuckerproduktion hergestellt wurde. Ursprünglich wurde Zuckerrohr ausschließlich für die Zuckerherstellung verwendet.
Der Rückstand aus dieser Produktion, die Melasse, wurde manchmal destilliert, wodurch der Alkohol entstand. Die ersten Spuren davon finden sich wahrscheinlich auf Barbados.
Im Jahr 1694 forschte Jean-Baptiste Labat (ein Dominikanermissionar und Botaniker, im Volksmund Pater Labat genannt) auf den Französischen Antillen, um ein Heilmittel für ein Fieber zu finden.
Er perfektionierte das Destillationsverfahren und importierte unter anderem Destillierkolben aus der Charente, die für die Herstellung von "Eau ardente", dem Vorläufer des Cognacs, konzipiert waren. Er passte das Verfahren an die Destillation von Zuckerrohrsaft an und kreierte den "guildive sucrée".
In mehreren Ländern wird dieser neue Alkohol verboten, vor allem in Frankreich, wo er dem örtlichen Eau de vie Konkurrenz macht. In Europa wurde er dann vor allem von der englischen Marine importiert, unter anderem für den Konsum durch die Seeleute. Dieser in Fässern gelagerte Alkohol vertrug im Gegensatz zum Bier, das bis dahin transportiert wurde, lange Reisen. Er wurde während der Überfahrt sogar immer besser und hochwertiger!
Zu dieser Zeit wurde Rum/Tafia auf allen karibischen Inseln hergestellt.
Nach mehreren Verträgen, die die Verbote der Einfuhr von Tafia/Rum nach Frankreich lockerten, wurde er 1803 von Napoleon endgültig zugelassen.
Im 19. Jahrhundert wirkten sich mehrere Faktoren stark auf die Zuckerproduktion aus Zuckerrohr aus :
- der Markteintritt der Zuckerrübe,
- die weltweite Überproduktion von Zucker,
- die Abschaffung der Sklaverei in den französischen Kolonien
usw.
Auf den Französischen Antillen verschwanden die Zuckerfabriken nach und nach und wurden zu zentralen Fabriken zusammengefasst.
Die Bauern, die am weitesten von diesen Fabriken und den Eisenbahnlinien entfernt waren, mussten feststellen, dass die Transportkosten für die Lieferung ihres Zuckerrohrs explodierten, sodass sie sich nach und nach auf die Destillation des Zuckerrohrsaftes verlegten.
Viele Destillerien werden gegründet.
Im Jahr 1897 brennt allein Martinique mit seinen 19 Destillerien allein in der Stadt St. Pierre mehr als 18 Millionen Liter, Guadeloupe fast 4 Millionen.
Im Zuge der technologischen Innovationen wird sich der Herstellungsprozess ständig weiterentwickeln, um die Qualität zu steigern.
Da sie von der Qualität ihres Produkts überzeugt waren, begannen einige Hersteller, ihren Rum in Eichenfässern zu reifen, ohne ihn zu färben, und füllten ihn vor Ort ab, bevor sie ihn exportierten.
Der Ausbruch des Montagne Pelée im Jahr 1902, der einen Großteil von Martinique, darunter auch die Stadt St. Pierre, dem Erdboden gleichmachte, brachte die lokale Produktion vorübergehend zum Erliege. Die Rumproduktion expandierte auf anderen Inseln wie Guadeloupe und nahm dann wieder zu. In den 1940er Jahren gab es auf Martinique etwa 124 und auf Guadeloupe 55 Brennereien.
In den englischen und spanischen Kolonien wird weiterhin hauptsächlich Rum aus Melasse hergestellt.
Die Begriffe Taffia und Rum werden in der Folge stärker voneinander abgegrenzt. Im Englischen wird das Wort rum ohne Unterschied verwendet.
Heute macht Rhum Agricole weniger als 10 % der weltweiten Produktion aus.
Rhum wird in den französischen Überseegebieten hergestellt : auf Martinique (AOC), den Inseln von Guadeloupe (IGP), in Guyana (IGP), auf der Île de la Réunion (IGP) und in Polynesien.
Ron stammt aus Spanien und ist eine Melasse, die in Säulenbrennblasen destilliert wird. Mild und lieblich, auf den Etiketten finden sich Begriffe, die an die Welt des Xérès erinnern. Zu den Ländern gehören Kuba (IGP), Puerto Rico, die Dominikanische Republik, Venezuela (DOC), Nicaragua, Kolumbien und Guatemala (IGP).
Rum stammt aus Großbritannien und ist eine Melasse, die in einer Kupfer-Bügelbrennblase destilliert wird. Rum hat eine dunkle Farbe, einen runden Geschmack und eine hohe Konzentration an Aromen. Man findet ihn auf Barbados, den Bermudas, Anguilla, Trinidad & Tobago, Britisch-Guayana, St. Lucia und Jamaika.
Jede Art von Rum hat ihre Liebhaber.
Was man sagen kann, ist, dass Rhum Agricole stark von seinem Terroir beeinflusst wird und den Reichtum des reinen Zuckerrohrsaftes, aus dem er gewonnen wird, auf reinste Weise zum Ausdruck bringt. Ihr Aromenprofil ist sehr subtil und basiert auf blumigen, pflanzlichen, fruchtigen und würzigen Noten.
Traditionelle Rums weisen im Allgemeinen empyreumatische (Röstnoten, Röstaromen, Lakritz ...) und balsamische (Kampfer-, Harz-, Vanillenoten ...) Aromen auf.